Sieger im Cluster Informationstechnologie 2021: Meshmerize GmbH

Frank Gabriel von der Meshmerize GmbH | Bildnachweis: Tom Schulze

Fliegende Netze

Bewegliches WLAN-Netzwerk treibt Industrie 4.0 voran

In immer mehr Fabriken oder Lagerhallen bringen mobile Roboter und Drohnen Waren von A nach B. Die Geräte werden dabei über WLAN oder 5G gesteuert. Bisherige Netzwerke arbeiten dafür mit fest installierten WLAN-Routern. Bewegt sich der Roboter durch den Raum, wird er von einem WLAN-Router zum anderen übergeben und mit Netz versorgt. Diese Architektur ist allerdings nicht für schnelle Bewegungen gemacht, denn es können Lücken entstehen. Ähnlich einem Funkloch, bei dem man zwischen zwei Funkmasten kein Handynetz bekommt. Das Dresdner Start-up Meshmerize denkt Netzwerke neu – mit dem weltweit ersten Netzwerk, das von den mobilen Robotern selbst ohne zusätzliche Infrastruktur aufgebaut wird. Der Schlüssel ist eine Software, mit der die Roboter direkt miteinander kommunizieren. Sie bilden ein eigenes stabiles Netzwerk, wie ein Spinnennetz, dass sich mit den Geräten mitbewegt. Durch die große Zahl an Verbindungen zwischen den Robotern ist das Netz gegen Ausfall gesichert. Mehr Geräte bedeutete bisher ein langsameres und instabiles WLAN. Mit der neuen Lösung dreht sich der Effekt um: Je mehr Geräte sich im Netz bewegen, desto stabiler wird es. Die bereits am Markt eingeführte Software läuft auf fast allen gängigen WLAN-Stationen und ist ohne zusätzliche Hardware einfach integrierbar. Zukünftig können damit auch überall dort stabile Netzwerke entstehen, wo bisher die Infrastruktur fehlt: in großen Industrieanlagen, in der automatisierten Landwirtschaft, bei Rettungseinsätzen mit mobilen Geräten oder der Rohstoffförderung in abgelegenen Gebieten.